据最近在美国圣迭戈举行的美国化学协会会议上公布的一项研究结果，科学家们已制造出一种新型橡胶塑料，与粘合剂及鞋底使用的材料相似。这种新型材料由两种普通石油产品制成，其成本据说远远低于同类聚合物。
　　康奈尔大学的杰弗里·科茨和同事们是偶然发现这种新型材料的。他们找到了一种催化剂，它能使乙烯和聚乙烯这两种便宜的石油产品形成一种聚合物。类似的聚合物是由苯乙烯和丁二烯这两种比较昂贵的化学物质通过“活性聚合法”生产的。研究人员一直认为，这种聚合作用也可发生在这些便宜的石油产品上，但一直没有找到合适的催化剂。现在，科茨的研究小组发现的这种以钛为基础的新型催化剂终于使这种想法变为现实。